Irénée Felix René Rochard, est né à Villefranche-sur-Saône le 16 janvier 1906 et mort à Paris en 1984. Il est l’un des sculpteurs animaliers français les plus représentatifs du XXème siècle, notamment de la période Art Déco.
Son style personnel se caractérise par 3 qualificatifs : douceur sculptée de l’Art Déco, harmonie des matières, regard tendre sur le monde animal.
En effet, son oeuvre se reconnait immédiatement par son réalisme tendre, sa grâce stylisée et sa lecture très moderne des attitudes animalières.
Chez Irénée Rochard, chaque animal devient un monde. Né en 1906, le sculpteur français appartient à cette génération d’artistes qui ont donné à l’Art Déco son souffle le plus vivant : celui du mouvement, de la ligne pure et de l’élégance instinctive.
Rochard observe les animaux comme d’autres observent les visages. Il capte une attitude, un élan, une grâce suspendue. Une panthère qui avance, une antilope qui s’élance, un lévrier qui guette : l’artiste choisit le moment juste, celui où la vie affleure.
Son geste est précis mais jamais froid ; il simplifie sans jamais dénaturer. On retrouve dans ses bronzes et ses régules cette signature subtile : une stylisation douce, toujours au service de l’animal.
Rochard aime les contrastes : la densité du bronze, la douceur mate du régule, la lumière qui glisse sur une base en marbre ou en onyx.
Ses sculptures ne se contentent pas d’être regardées — elles dialoguent avec l’espace. Elles apportent un rythme, une présence, un souffle. On comprend alors pourquoi tant d’intérieurs Art Déco se sont construits autour d’une pièce signée Rochard.
À la différence d’autres sculpteurs animaliers de son époque, Rochard ne cherche ni l’emphase ni la puissance dramatique. Son œuvre parle plutôt de proximité : la complicité d’un chien, la souplesse d’un félin, l’élan gracile d’une antilope. Ses animaux semblent toujours empreints d’une sorte de délicatesse moderne — un équilibre rare entre naturalisme et poésie.
Son oeuvre traverse le temps. Aujourd’hui, les pièces d’Irénée Rochard comptent parmi les icônes de la sculpture animalière du XXᵉ siècle.Très présentes dans les collections Art Déco, elles séduisent les amateurs ou collectionneurs qui recherchent une œuvre capable d’apporter du caractère à un intérieur contemporain.
Qu’elle soit en bronze patiné ou en régule sur socle en pierre dure, une sculpture de Rochard n’est jamais seulement un objet décoratif : c’est une présence, un fragment de mouvement, un hommage silencieux à la beauté animale. Une émotion …
Oeuvre d’Irénée Rochard présentée dans notre collection Sculptures du XXème
